Δεν είναι μονό το άρωμα της μαστίχας που μαγεύει τους επισκέπτες της Χίου. Είναι οι ατέλειωτες ομορφιές της και τα υπέροχα χρώματα της φύσης που ξετρελαίνουν όποιον τη γνωρίζει.
Το μυροβόλο νησί έχει μια μοναδικότητα που λίγοι τη γνωρίζουν. Στη Χίο φύονται τέσσερα είδη άγριας τουλίπας, οι ΄΄λαλάδες΄΄, που την άνοιξη κατακλύζουν τις καλλιεργούμενες εκτάσεις του κεντρικού τμήματος του νησιού. Το κόκκινο χρώμα τους πλημμυρίζει την ύπαιθρο και την κάνει να φαίνεται σαν ένας ζωντανός πίνακας ζωγραφικής. Κάθε φυτό διατηρεί τα λουλούδια του για 7 έως και 10 ημέρες. Τα είδη τουλίπας που συναντάμε στη Χίο είναι η τουλίπα praecox, η τουλίπα agenensis, η τουλίπα lusiana, και η τουλίπα undulatifolia.
Για την ιστορία αναφέρουμε ότι πατρίδα της τουλίπας θεωρείται η Μικρά Ασία. Από εκεί εξαπλώθηκε η καλλιέργειά της σε όλη την Μεσόγειο. Είναι γνωστό ότι από την βυζαντινή περίοδο οι τουλίπες καλλιεργούνταν στις περιοχές της Μικρά Ασίας, της Τουρκίας και στα νησιά του Ανατολικού Αιγαίου. Λέγεται ότι η τουλίπα πήρε το όνομά της από τα ο΄΄toliban΄΄ το κάλυμμα του κεφαλιού, το τουρμπάνι και με κάποια με παραφθορά της λέξης επικράτησε η ονομασία tulip. Στην Ολλανδία, που εσφαλμένα θεωρείται ο τόπος προέλευσής τους, καλλιεργείται από τον 16ο αιώνα όπου τη μετέφερε ο βοτανολόγος Κάρολος Κλούσιος.
Τα τέσσερα είδη τουλίπας που συναντάμε στη Χίο είναι:
H Toulipa Praecox: χαρακτηριστικό της είναι το έντονο κόκκινο χρώμα. Η εσωτερική πλευρά του λουλουδιού καλύπτεται από ένα παχύ τριχωτό στρώμα το οποίο του εξασφαλίζει επιπλέον προστασία από το κρύο. Γι΄ αυτό και ονομάζονται «μαλλιαρές Τουλίπες». Το ύψος τους φτάνει τα 70 εκατοστά.
H Tulipa agenensis: τα άνθη της είναι κόκκινα και στο εσωτερικό της έχει μαύρα στίγματα και κίτρινες ραβδώσεις.
H Tulipa clusiana: είναι μια πανέμορφη ποικιλία τουλίπας. Χαρακτηριστικό της είναι τα λευκά άνθη και οι εσωτερικές ραβδώσεις πορφυρού χρώματος. Το ύψος της φτάνει τα 60 εκατοστά και σπάνια συναντώνται περισσότερες από τρεις τουλίπες μαζί. Πρόκειται για ένα σπάνιο είδος που κινδυνεύει να εξαφανιστεί.
H Tulipa undulatifolia: άλλο ένα σπάνιο είδος που κινδυνεύει να εξαφανιστεί. Η πανέμορφη πορτοκαλοκόκκινη τουλίπα με τα χαρακτηριστικά κυματιστά άκρα φτάνει σε ύψος τα 30 εκατοστά.