Η Αρεόπολη βρίσκεται σε απόσταση 72 χλμ. από τη Σπάρτη. Ο διατηρητέος οικισμός της είναι ένας από τους ωραιότερους παραδοσιακός οικισμούς της Ελλάδας. Ξεχωρίζει χάρη στην ιδιαιτερότητα του μανιάτικου τοπίου και στην αρχιτεκτονική του.
Η Αρεόπολη, που σύμφωνα με την παράδοση πήρε το όνομά της από τον θεό του πολέμου τον Άρη ( Άρεος Πόλη), είναι κτισμένη στο κέντρο της χερσονήσου της Μάνης και έχει θέα προς τα δυτικά τον Μεσσηνιακό κόλπο.
Η αρχιτεκτονική δόμηση των σπιτιών εντυπωσιάζει κάθε επισκέπτη. Κυρίαρχο υλικό είναι η πέτρα. Όλα τα σπίτια είναι φτιαγμένα από πέτρα, με κατακόρυφη δόμηση και πολύ μικρά παράθυρα για να εξασφαλίζουν τον έγκαιρο εντοπισμό του εχθρού. Όλα τα οικήματα του οικισμού που μοιάζουν μικρά φρούρια, οικοδομήθηκαν έτσι με σκοπό να προστατεύουν τους κατοίκους από επιδρομές, κάτι που τα παλιά τα χρόνια συνέβαινε συχνά.
Το φυσικό τοπίο που περιβάλει την Αρεόπολη είναι άγριο και γοητευτικό. Τα μυτερά βράχια συνθέτουν ένα σκληρό και απόμακρο σκηνικό.

Η Αρεόπολη μαρτυρείται από τα μεσαιωνικά χρόνια ως Τσίμοβα. Έτσι ονομαζόταν η περιοχή ως το 1836. Κράτησε σημαντικό ρόλο στα χρόνια του Απελευθερωτικού Αγώνα. Βλέποντας κανείς πάνω από τους πέτρινους τοίχους και τα σπίτια των στενών δρόμων της Αρεόπολης, τους πύργους, των οποίων τα ονόματα αποτελούν τη σφραγίδα των φημισμένων οικογενειών του χωριού και της ιστορίας, γίνεται μάρτυρας της λαμπρής ιστορίας αυτού του τόπου.
Από εδώ κατάγονταν οι γνωστοί για την δράση και τους αγώνες τους την περίοδο της επανάστασης Μαυρομιχάληδες. Μάλιστα στο Λιμένι, από όπου εξορμούσαν σώζεται το αρχοντικό τους, το οποίο σήμερα λειτουργεί ως οικογενειακό και ιστορικό μουσείο.
Από την Αρεόπολη, στις 17 Μαρτίου του 1821 κυμάτισε το λάβαρο της επανάστασης στην ομώνυμη σήμερα πλατεία, κάνοντας όλες τις σκλαβωμένες ψυχές του γένους να φτερουγίσουν προς την ελευθερία.

Με το πέρασμα των χρόνων η Αρεόπολη αναπτύχθηκε και εξελίχθηκε σε ένα αξιόλογο εμπορικό κέντρο για όλη την ευρύτερη περιοχή της Μάνης.
Τα ξενοδοχεία, οι ξενώνες, τα εστιατόρια, οι καφετέριες και τα εμπορικά καταστήματα προσφέρουν στους επισκέπτες όλες τις σύγχρονες εξυπηρετήσεις.
Η καρδιά της Αρεόπολης χτυπά στην πλατεία Αθανάτων όπου έχει στηθεί και το άγαλμα του Πετρόμπεη Μαυρομιχάλη. Εκεί, και στους γύρω από την πλατεία δρόμους συγκεντρώνεται η μεγαλύτερη εμπορική κίνηση.

Συγγραφέας: Ανθή Κοντοσώρου
Ημερομηνία: 5/2/2009
Copyright: Marinet Ltd